दोस्तो लियोनेल मेस्सी का नाम तो सभी ने सुना होगा ही वह एक अर्जेंटीनी फुटबॉलर हैं जिन्हें विश्व के सबसे महान खिलाड़ियों में गिना जाता है। उनका जन्म 24 जून, 1987 को अर्जेंटीना के रोसारियो नामक शहर में हुआ था। वह बचपन से ही फुटबॉल के शौकीन थे, और अपने को सुधारने के लिए वो बहुत मेहनत करते थे। मेस्सी ने बचपन से ही अपने दादा के साथ खेलना शुरू किया था, जो उनके पेशेवर कोच भी थे।
उनका पहला क्लब फुटबॉल बेस्टियर था, जहां उन्हें अपने फुटबॉल कौशल को और निखारने का मौका मिला। उनके बेस्टियर के प्रदर्शन ने बार्सिलोना के वर्सवा में लोगो का ध्यान आकर्षित किया । वहां के प्रशासकों को तुरंत पता चल गया कि वो एक अद्भुत खिलाड़ी हैं, जो एक दिन बड़ा खिलाड़ी बन सकता हैं। इसके बाद से, उन्हें बार्सिलोना क्लब ने अपने जूनियर टीम में शामिल किया और वहां की प्रशिक्षण अकादमी में अपनी क्षमता को और सुधारने का मौका मिला।
मेस्सी ने जल्द ही बार्सिलोना के युवा टीम में धाक जमाना शुरू किया और उनके प्रदर्शन ने अपनी टीम के प्रमुख अधिकारियों को भी चौंका दिया। उन्हें देखते ही सबको यह महसूस होता था कि वे सर्वोच्च खिलाड़ी हैं, जिसमें फुटबॉल का जादू छिपा होता है। मेस्सी ने अपने युवावस्था में बार्सिलोना के कई युवा खिलाड़ियों को भी पीछे छोड़ दिया ।
2004 में, मेस्सी को बार्सिलोना के प्रमुख टीम में शामिल किया गया और उनकी प्रतिभा ने देश-विदेश में धूम मचा दी। वे फुटबॉल के क्षेत्र में नए आयाम स्थापित करने में कामयाब रहे और उनका खेल देखने वाले भावुक हो जाते थे।
मेस्सी का फुटबॉल खेलने का शौक बचपन में ही उनके पिता ने पहचाना था, और उन्हें सही रास्ता दिया था। उनके पिता ने उन्हें नियमित रूप से प्रैक्टिस करने और खुद को सुधारने के लिए प्रेरित किया। मेस्सी के पिता का साथ ही उनके पैदाइश के समय हुए गंभीर रोग से लड़ने में उनका साथ दिया। इसे देखते हुए मेस्सी ने भी जीवन में संघर्ष के समय को मजबूती से सामना किया।
उनके कैरियर में एक बड़ा मोड़ उन्हें 2008 में हुआ, जब वे पहली बार फुटबॉल के सबसे महत्वपूर्ण पुरस्कार, बैलन डोर (Ballon d’Or) को जीते। यह उनके खिलाड़ी जीवन के लिए एक अभूतपूर्व अनुभव था और उन्हें विश्व के सबसे महान फुटबॉलर का दर्जा प्राप्त हुआ। इसके बाद से, मेस्सी ने बैलन डोर को कई बार जीता है और वे विश्व के सर्वाधिक बार यह पुरस्कार जीतने वाले खिलाड़ी बन गए हैं।
मेस्सी के कैरियर में वे बार्सिलोना क्लब के साथ अनेक टीम कई ट्रॉफीज़ जीत चुके हैं और अपने विशेष खेल प्रतिभा के कारण उन्हें विश्व के सबसे बड़े फुटबॉल खिलाड़ियों में एक उम्दा स्थान हासिल है। उन्हें फुटबॉल की दुनिया में “दिव्य दस्तक” कहा जाता है, जिससे वे बार-बार अपने दर्शकों के दिलों में छाए रहते हैं।
मेस्सी की खिलाड़ी जीवन में वो कई चुनौतियों का सामना करने के लिए तैयार रहते हैं और उनके इस मेंटल टफ ने उन्हें एक अद्भुत खिलाड़ी बना दिया है। वे अपनी खासियतों के कारण फुटबॉल के शौकीनों के दिलों में बस गए हैं और वे विश्व के सबसे पसंदीदा खिलाड़ी हैं।
मेस्सी का व्यक्तिगत जीवन भी उनके खिलाड़ी जीवन से कम नहीं है। वे एक परिवार में पाँच सदस्यों रहते हैं और उन्हें अपने परिवार को समय देना बहुत अच्छा लगता है। उनका पत्नी एंटोनेला रोकूजो भी एक फ़ुटबॉलर के परिवार से हैं और उनके साथी दो छोटे बच्चे भी हैं। मेस्सी एक लविंग पिता हैं मेस्सी एक दिलचस्प, उत्साही और शानदार खिलाड़ी हैं, जो अपने खेल और व्यक्तिगत जीवन के लिए विश्व के लोगों के दिलों में बस गए हैं।